เอธิลินมีคุณสมบัติเป็นก๊าซ
หน้าที่ประเภทของกลุ่มฮอร์โมน
- ควบคุมการเจริญเติบโต
- ระบบการหายใจ
- ควบคุมความแก่ของเซลล์

หน้าที่ที่สำคัญ
- เร่งให้ผลไม้สุกตามธรรมชาติ
- ควบคุมพัฒนาการในด้านการออกดอก การสุกของผลไม้

ตำแหน่งที่พืชสร้างฮอร์โมนอยู่ในรูปของสารเคมี
- สารต้นตอที่ให้กำเนิดเอธิลินได้แก่ methionine เป็นกรดอะมิโน มีเอนไซม์ peroxidase เป็นตัวเร่ง และมี monocucleotide และ ไอออนของโลหะเป็น cofactor

เป็นสารกระตุ้น
- กระตุ้นการสร้างดอกในพืชบางชนิด ไม่ถือว่าเป็น flowering hormone
- เร่งการสุกของผลไม้ (climacteric rise คือระยะที่ผไม้สุกเต็มที่)

เป็นสารยับยั้ง
- ถ้าเอธิลินผลิตมากเกินไป ลำต้นจะยาว ใบไม่ขยายตัว บริเวณยอดจะโค้งงอคล้ายตาขอ ลำต้นทั้งหมดจะมีสีขาวซีดเนื่องจากไม่มีคลอโรฟีลล์

Note: การให้แสงสีแดงกับพืชจะทำให้การสร้างเอธิลินของยอดลดลง หรือในอุณหภูมิต่ำการสร้างเอธิลินก็จะถูกยับยั้ง พืชที่ปลูกในที่มืดก็จะมีการผลิตสารเอธิลินมากเกินไป